申时中（下午四点钟），东城崇南坊敬文印书局的装订工坊内。

    张问陶坐在一张太师椅上，一张书桌摆在前边暂作公案。沐清一陪坐一旁，八个伙计跪在前面，印书局老板程得义站在一旁。

    张问陶看了看跪在下边的几个伙计。缓缓道：“程得义十一月十八日丢了一幅价值数十万金的回鹘古画。虽然程得义搜遍了所有地方，就是正在装订的《缙绅爵秩全书》也被翻过几遍，却没有发现任何踪迹。这幅巴掌大的袖珍古画其实就被藏到了－－这套书第三卷的封面之中。”

    下面八个人听了这话，表情各异，有些人抬起头来，互相看着，猜测着谁是想出这个妙主意的盗贼。

    张问陶不动声色继续道：“接下来，程得义将所有在场的伙计都关了起来。但这里已经装订好的二十套书却在几天后卖给了琉璃厂的文奎堂。盗贼一得到自由，便在乔装打扮之后急急赶到文奎堂要买下这批《缙绅爵秩全书》，但他只买到了十一套，还有九套分别在九个人的手中。他晚上潜入文奎堂中，把文奎堂留给他侄子的一套《缙绅爵秩全书》的第三卷偷出，并将店内的流水账也偷走。得到了其他买书人的名字和住址。接下来，就有了候补道台石成威、字画老板钱梅文、举人黄镇涛被盗被抢之事。举人黄镇涛并没有从文奎堂购书，但文奎堂的一套《缙绅爵秩全书》流入了鬼市。这个贼一直追到鬼市，却让黄镇涛先买了，所以才下手抢了此书第三卷。”

    程得义听了着急道：“张大人，此贼究竟是谁？回鹘古画又在哪里呢？”

    “回鹘古画可能已经落入盗贼手中。我已派人查过，剩下的五个买书人中，已经有三个人的书房也半夜进了贼，但奇怪的是，并未丢失任何东西。《缙绅爵秩全书》的第三册被未被盗走。我已将五套全本的《缙绅爵秩全书》和四套被偷走第三卷的《缙绅爵秩全书》都拿过来了，你看看被偷走第三卷的《缙绅爵秩全书》和没有被偷走第三卷的《缙绅爵秩全书》有何不同？”

    沐清一将八套《缙绅爵秩全书》搬在地下，程得义蹲下身子仔细看了一遍，然后回头指着八个伙计中的其中一人道：“就是那个叫孟廉的伙计，是他偷了我的回鹘古画。”

    张问陶听罢，喝一声：“还不给我拿下？”其他的几个伙计已经跟着受了一个多月的罪，早就憋了一肚子气。一听说孟廉就是贼，立时就扑上去将他摁倒，有的踢有的打有的抢圆了手臂抽嘴巴子，打的孟廉哭爹喊娘一个劲的告饶。张问陶命众人停了手，问孟廉道：“那画可在你手中？从实招来！不然一会儿带到堂上，用大刑侍候。”

    “老爷，我招，我全招。那幅画的确是我偷的。小的听说这画至少值三十万两银子，一时起了贪心，下手盗了画，藏在封面之中。后来一得自由，就往脸上点了墨点子，粘了假胡子、假眉毛，用膏药吊起眼睛，改换了面貌出来寻书。今儿早上小的总算在鬼市将藏了这幅画的书弄到了手，为此还打伤了一个人。”

    沐清一不解道：“程得义，你怎么看了看这几套书的第三卷本，就知道孟廉是贼呢？”

    “回大老爷，每个人干完活之后，都要在书上做一个互不相同的记号。如果出现问题，就可凭记号知道是哪个伙计做的，做的哪道工序，用以追究责任。管最后封订的人共有三个，孟廉是其中一个。我刚才查看了记号，见到只要是被偷的书，都有孟廉封订的记号；而没有被偷的书，都是别人封订的。那贼必是孟廉无疑。”

    张问陶笑道：“说的一点儿不差，看来程老板亦有断案之才啊。回鹘古画失盗案和《缙绅爵秩全书》第三卷失盗案都已查明，本官亦过了一回查案之瘾。沐清一，剩下来的刑名之事，我就不插手啦。”

    沐清一也笑道：“剩下的些许小事，怎敢劳动大人。”遂又问孟廉道：“那幅画现在何处？”

    “回老爷，已经卖到西琉璃厂瑞芳斋王老板那里了。我家老爷说这画值三十万两银子，王老板只愿意出三万两。我先取了五千两，还有两万五千两银子没有拿呢。”

    沐清一冷笑一声吩咐差役道：“立刻将瑞芳斋的老板押到这里来，务必将回鹘古画拿回来。若是搜不到，就将瑞芳斋先给我封了。”

    瑞芳斋的老板王思忠一来就竹筒倒豆，什么都招了，但要追回那幅回鹘古画却有些麻烦。王思忠中午刚把那幅画摆上，成亲王永瑆便带人走了进来，一眼便看上了这幅画，当场便掏出十万两银票，让王思忠取下送到王府。

    沐清一听说是成亲王买下了这幅画，有些担心的对张问陶道：“侯门一去深似海,我听说成亲王为人刻薄寡恩，喜怒无常，他看上的东西，恐怕不好要吧。”

    “此是重案，若不能结案，向上如何向你的上司交待？向下又怎样能让百姓信服？不如你我同去，毕竟这是在天子脚下，咱们据理而争，我看不一定就要不回来。”

    “张大人既是如此说，咱们这就出发。”

    （本节完）