“那么，现在可否向我们讲一下委托的详细情况呢？”

　　此时我，衣架，还有艾伯正坐在公爵会客室的长沙发上，面前的橡木桌子上摆着刚泡好的红茶，圣西门小姐坐在我们对面。她低垂着头，牙齿轻轻的咬着自己的下嘴唇。

　　“如果是除灵的话，这么大的城堡干起来确实相当的麻烦，不过您放心，我一定会将盘踞在这座古堡里的邪恶铲除干净的。”衣架自信满满的说道。

　　“不，乔恩先生，不是这样的……”

　　“那么，”胖胖的艾伯兴奋的将红茶一饮而尽，“您一定是需要一台能够自动修理屋顶破洞的机器了？啊，我能够理解，象您这样一位淑女，如果就寝的时候屋顶漏水可就不好了。”

　　圣西门小姐脸上露出为难的神色：“不，虽然非常感谢您的好意，不过这次请几位来并不是因为这些无关紧要的事情……啊，或许我请各位来的原因才真正是一件无关紧要的事情也说不定呢……”

　　“不不，和一位高贵的淑女有关的事情怎么会是无关紧要的呢？”

　　“没错没错！”

　　看着与我同来的两位先生争先恐后的现殷勤的样子，我无奈的叹了口气。

　　“您不用理会这两个笨蛋了，请将委托的详细情况对我说明吧，事后我会向他们转述的。”

　　我放下盛有红茶的茶杯，对坐在我对面露出困惑表情的圣西门小姐如此说道。

　　“恩，好的，”也许是理解了这是现在最好的做法吧，圣西门小姐不理会高声抗议“怎么能在这样一位高贵的女士面前称呼我们为笨蛋”的两人，正色道，“之所以请各位远道迩来，是因为一个黑箱子。”

　　圣西门小姐稍微停顿了一下，似乎在斟酌应该怎么样向我们表述整个事件的来龙去脉。

　　“事情和我哥哥有关。我的哥哥尼古拉斯·圣西门是一位考古学家，他长期旅居国外，在帝国的海外殖民地进行考古发掘，两个月前他才回到国内，并且在离这里不远的道格拉丝庄园住了下来——那是我父亲所剩不多的另一处产业。

　　“随同我哥哥归来的，只有长期在海外照顾他的仆从，夏尔·麦考立先生，”这时，我注意到公爵小姐的脸上似乎带上了一末红晕，难道是会客室里颇为温暖的缘故？

　　“以及，一只黑色的箱子。

　　“一开始，一切都非常正常，我和哥哥都沉浸在久别重逢的喜悦中，但是，好景不长，很快，我的哥哥疯了。”

　　“等一下，”艾伯突然打断公爵小姐的话语，“您是说，疯了？”

　　“不，也许还没到疯癫的地步，但是总归而言是进入了一种神经质的状态。”

　　“尊贵的小姐，我想您大概弄错了些什么，”衣架也开口道，“我们的业务是处理不可思议的事件，而您的问题，如果我没听错的话，应该求助于帝国医学院的精神科医师才对。”

　　“两位绅士，不让一位淑女把话讲完就冒昧的发表意见可是一件非常不礼貌的事情啊。”

　　我已经懒得踢这两个家伙了。

　　“非常抱歉，那么，请您继续。”

　　“如果只是疯了，那么我不得不说乔恩先生的意见的确非常正确。我之所以冒用父亲的名分请各位来，是因为，我一开始就说了，这次的事情和那只黑箱子有关。我从福朗西斯伯爵夫人那里听说，几位曾经帮助她处理过类似的事件，她还盛赞各位的才华。”

　　我在记忆里搜寻这位伯爵夫人的相关事宜，恩，好像我们确实接受过她的委托，帮她将一个会咬人的首饰盒摆平了。

　　“我和我的哥哥都认为，我哥哥之所以会疯掉，是因为受到了那只黑箱子上的邪恶魔法的影响。”

　　你的哥哥不是疯了吗？

　　不过圣西门小姐似乎一点也没有注意到自己话语中的矛盾之处，继续为我们讲解着，而两个笨蛋也全神贯注的在听。

　　所以我也不打算指出来。

　　“那个黑箱子是我哥哥在帝国位于极东地区的殖民地处发掘出来的，似乎是古代祭祀时用来盛祭品的器皿，我哥哥对它进行了长时间的研究，希望借此揭开极东地区土著居民的古代信仰之迷。”

　　“等一下，你的意思是，你哥哥在回来以前就带着那个箱子了？”

　　圣西门小姐对我突然打断她的话语显然感到非常的惊奇，不过她依然回答了我的提问，“恩，是，是的。那个黑箱子很早以前就被发掘出来了，我哥哥一直携带着他在帝国殖民地上四处旅行。”

　　“而你刚刚说，你哥哥发疯是回来以后的事情？”

　　“是的。”

　　“你确定你哥哥刚回来的时候精神正常吗？”

　　“百分之百的确定。”

　　“那么，你又怎么那么肯定你哥哥的事情和那只黑箱子有关呢？”

　　圣西门小姐瞬间露出了被果冻咽着了的奇妙神情，衣架发出了爽朗的笑声，就连艾伯也露出了微笑。

　　圣西门小姐似乎很快恢复了镇定：“我知道这可能非常难以置信，但是，请各位相信，我有非常充分的理由确信这一切都是由那只黑箱子引起的。”

　　“既然如此，您何不将您使如此确信的‘非常充分’的理由告诉我们大家呢？”衣架先生用愉快到让人讨厌的语气如此说道。

　　圣西门小姐露出了非常为难的表情。

　　我盯着小姐的脸庞，忽然发觉自己对这次委托是越来越有兴趣了。

　　稍微踌躇了一会之后，公爵小姐似乎下定决心一般，用坚定的、不容置疑的语气说道：“非常抱歉我不能将这个理由告诉各位，因为这牵涉到非常复杂非常微妙的个人感情，而且关乎帝国名门的声望与威信，虽然这样说对各位非常的失礼，不过我已经发誓不将这些事情告知任何人，任何。所以我只能恳请各位相信，相信一位无助的女士所说的话。”

　　是我的错觉吗？我怎么觉得在说这番话的时候公爵小姐脸上再次爬上了一抹红晕。

　　大概是察觉到了这一点吧，衣架对圣西门小姐点了点头，做了一个请继续的手势。

　　艾伯似乎还想说些什么，于是我在桌子地下狠狠的踹了他一脚。

　　“非常感谢各位的信任，不过我目前也只能提供这些情报，详细的情况明天到我哥哥府上在由另一名被我给予了完全信任的人向各位说明吧，请各位也将今天给予我的信任毫无保留的分享给那个人。”

　　那个人，该不会是情人吧？

　　我在私底下这样想着。

　　这时会客室的门开了，一位女仆打扮的年轻女孩从走进来在圣西门小姐耳边轻声说了些什么。

　　圣西门小姐点了点头，然后转向我们：“两位先生，以及那位漂亮的小姐，晚饭准备好了，请各位跟我来。”