“明天宇宙穿梭机的发射，完全依据原定计划进行！天气预报明天天气晴朗……很兴奋呢，总裁。”
约翰。秦向美丽能干的女秘书微笑着点了点头。
“你也辛苦了，黄小姐。我知道，为了这个中国最先进的宇宙科技产物，所有人都憋着一股劲——你有几天没睡好了吧？”
“谢谢总裁关心，这都是值得的。”
看着女秘书疲倦却兴奋的背影离开，约翰。秦的笑容一下不见了，取而代之的，是一脸凝重与担忧。
根据方才艾开的报告，那个逃逸的拉巴出现的方位就是发射基地。
“希望是他的感觉有误吧……”
※※※
心里可以去侥幸地想，行动上却不敢有所延误。
隶属宇宙开发基地的防卫军已经在发射基地连续地毯式搜索了几天，却不知是那拉巴太过狡猾，还是真的信息有误，一直都没有搜寻到那东西的任何踪迹。
很快，宇宙穿梭机发射升空的日子来临了。
※※※
“同学们，这是属于中国，也是属于世界的又一个伟大的历史时刻！自从本世纪初，‘神州五号’载人航天火箭发射成功，中国便一直走在世界宇宙科技开发前列，无数尖端科技在我们中国人手中出现，又经过我们中国人的手延伸向广阔的宇宙……”
虽然校长的演讲内容有些老生常谈，但其中洋溢的爱国激情，仍然让包括艾开在内的所有学生心潮澎湃。
作为一贯的传统，为了让广大中华学子有机会目睹瞻仰到中国取得的伟大成就，每逢这种极具历史意义的时刻，学校都会停止一切教学活动，组织师生们共同通过现场、广播、电视等方式，来密切关注那伟大时刻的到来。
而Ｎ市第一高中的所有同学此刻便齐集在大礼堂中，观看着电视转播的全过程。
“……现在离发射时间还有一个小时，让我们衷心祝福我们伟大宇航事业的又一壮举，能够取得圆满的成功……现在，我再来说说我们中国人这些年来取得的巨大成就……”
※※※
“咦？艾开呢？”
激动归激动，连着听上数小时同一人不变的声音，谁都会受不了。直打哈欠的林冬梅正想拉着几个人偷偷去买些零食，却发现不久前还在的艾开不见了。
“他，十五分钟前去了厕所……”
欧阳兰小声地答道。
“哦……”刚要动作的林冬梅忽然又坐了回来，眨眨眼睛，有些狭促地道，“欧阳妹妹，你连艾开是去上厕所，去了多长时间都知道！这么注意他呀……”
“啊，你、你……”
欧阳兰小小地白了她一眼，红着脸扭过头去。
“哈哈……”
取笑的林冬梅和害羞的欧阳兰都没有注意到，不远处的丁南，忽然向这边扫了一眼，双目发出了奇异的光彩……
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“距离宇宙穿梭机发射还有四十分钟，所有工作人员请马上离开发射台。”
“嘀嘀——”的警报声在发射基地回荡，所有防卫军不得不整队离开了。
※※※
“没有时间了！现在还可以制止发射的！”已经全心信任艾开的尹姗，有些焦急地对艾凌博士道。
“不发现拉巴的话，很难要求中止的……”艾凌悠哉地吃着机器饭盒上细长手臂递上来的食物，“没办法了呢，毕竟我们和政府一起在其中投入了大量的人力物力……”
“开始注入燃料的话，就算要停止也会很危险的……”
尹姗的表情也有些无奈。
“算了，艾开那家伙也许做白日梦，说胡话了吧。”
“是啊，毕竟只有他自己说能感觉到拉巴，也许错了呢……”
尹姗皱着眉头，不满地看向说话的王飞雪与雄天，责怪地道：“我和你们一样，也为了这次发射付出了许多，但请你们不要怀疑开！他也知道这个事情的严重性，没有把握，是不会轻易说出来的！”
雄天耸耸肩，一副不置可否的样子。
见到其他人差不多同样的神情，尹姗有些气闷地一屁股坐了下去，摆弄着面前的按钮，心思却牵挂到了讨论的人身上……
“放心吧，我们会有安排的。”
不知什么时候进来的约翰。秦，向尹姗安慰地一笑，目光，则望向了屏幕中极欲展翅的飞天大物。
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“距离穿梭机发射还有三十分钟，宇航员开始上机。”
“开始注入燃料……”
“距离发射还有十五分钟，开始倒数……”
“啊，怎么回事？”
一阵异常的震动在宇宙穿梭机上出现。
“引擎推力在急剧上升！”
“不好！”
巨大的火焰倒喷而出，浓烟滚滚中，穿梭机提前升空了。
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“咦？和电视上的时间不一致啊？”
在学校大礼堂中的学生们有些奇怪地看到这一幕。
“是不是电视台的人偷懒，没弄到确切时间啊？”
“呵呵，可能是发射基地的人体谅我们，让校长的演讲提前完成吧……”
※※※
此时的宇宙穿梭机中，宇航员却面临了极其诡异而危险的情况。
“拉巴——”
一个丑陋的怪物突然从驾驶仓的仪表中伸出头来，大嘴一张，吐出十数条钢索，紧紧勒住了宇航员。
那为了在太空中保护使用者生命的宇航服，显然不具备抵挡这怪物袭击的功能。
很快，宇航服破裂了。
“果然是附上了这艘宇宙穿梭机！”
其中露出的面孔，竟然是艾开！
他运劲一挣，震开了纠缠的钢索，随之碎落而下的宇航服下，是那身约翰。秦送给他的铠甲。
“嘿嘿，虽然样子很土，却真的有点用处，起码没被你挤扁。”
“好，优待时间已到，我不会让你用中国人的心血结晶胡作非为的！”
他一把抽出夹在铠甲之中的雷光剑，劈砍开了挥舞在面前的钢索，拉下了操纵杆。
※※※
“哦？那么低的高度就切离了燃料筒？”
雄彬瞪着眼睛，惊讶地叫着。他和一些头脑敏锐的同学一样，已经隐隐觉察出了其中的不对……
“你们看，”林冬梅指着电视道，“那艘穿梭机的模样是不是有些怪？”
只见天空的宇宙穿梭机那原本细长光滑的表面，起了一阵诡异非常的波动，瞬息之后，已经变成了一个多角扁身的机械怪物。
※※※
艾开在穿梭机内同拉巴斗了一阵，一拳砸开了仓门，翻身跳了出去，一只手拉着门框边缘，固定住了自己。
“嗷——”
一声龙吼自背后传来，龙王敖已经赶到。
“嘿嘿，等了你好久了呢……”
艾开手一松，飘离了穿梭机，落入龙王敖口中。
“融合！”
转眼间，那具之前出现过的神秘的机械骑士出现了。
“哦，是‘圆桌骑士’！”
这是第一次出现这突变合体后，约翰。秦根据自己母系国土上古老的传说所起的名字。
“我可是志愿宇宙开发的天才，你附身穿梭机就是你最大的错误！”
勾住穿梭机怪物的圆桌骑士，一掌打破了能源仓。
“没燃料可是哪里也飞不了的！”
穿梭机怪物燃料一失，猛然失去了活力，跌跌撞撞地坠了下来。
艾开可不会让它就这样掉到满是惊恐望天的人的地面，扭转机翼，强行控制着穿梭机拐飞到了黄海上空。
※※※
“艾开要求最终融合，长官？”
“知道了……最终融合，批准！”
“是，最终融合，执行！”
※※※
圆桌骑士一脚蹬开穿梭机，在空中接受龙翔翼、翻天钻、天行车，变身为地球勇士。
“霸皇雷！”
※※※
“被击中的拉巴潜入海中，无法追踪！”王飞雪看着仪表，有些不安地道。
“发射‘裂空宝剑’！”
“哦？打算分开海洋吗？”艾凌博士有些惊讶地看向长官。
“对正义的勇士来说，这不算什么！”约翰。秦环抱双臂，轻松地道。
“嘿嘿，”艾凌笑着道，“说得也对……”
“裂空宝剑，准备完毕！”
“打开仓库！”
“固定坐标，完成！”
“开动浮磁，镜光电镀！”
“发射！”
※※※
“好嘞，来喽！”
有过一次经验，艾开这次很容易地接收了裂空宝剑。
“宝剑——裂空！”
利用最先进的异空间冷却能源技术，在上次的战斗中证明极其成功的裂空宝剑，这次也同样效果惊人地在海洋中数十里范围内，制造了一个无水的战斗区域。
无处可逃的穿梭机怪物立时曝露在阳光之下。
战斗很快结束了。
※※※
“这次不会让你再跑了……”
艾开精神集中，灌注在地球勇士手中的拉巴晶石之上，神秘的咒语如同一直便在存在般自然地在他脑海中浮现。
“布罗地奥，迪卡思，迪可地奥，斯不鲁思，考可滋那！”
蓝光从他身上闪动而出，由地球勇士的双手传导到拉巴晶石之上。
不久，一个流泪跪坐，身穿旧时列车员制服的老人出现在地球勇士手中。
※※※
“唉……”雄天不无悲痛地道，“战斗虽然胜利了，但这次发射却失败了……”
“哈哈，小伙子，别那么悲观！”
艾凌博士笑着拍着他的肩膀。
“我们老前辈在研发原子弹时可是失败了不知多少次呢，坚定信念最重要，我们中国人可不怕失败的！再说……”艾凌博士看着屏幕中正在回航的地球勇士，露出欣慰的笑容，道，“艾开摧毁穿梭机的能源仓，就是不想在取出拉巴时使机体发生更大的爆炸，现在回收的机体大部分都没有损坏，很快，我们就能制造出一样——不，更加出色的宇宙穿梭机！”
“中国的宇宙开发大业，一定会取得更大的辉煌！”
※※※
艾开在基地没有久留，稍微歇息了片刻，就要赶回学校了。
“小开，干得不错！”约翰。秦拦住了他，拍着他的肩膀道。
“哪里，要不是长官允许我代替原来的宇航员进入宇宙穿梭机，恐怕后果就不是现在可比了……”
“呵呵，是啊，让你进入穿梭机，也是一种赌博呢，”约翰。秦微笑着道，“如果拉巴没有潜入穿梭机，进入太空的你，责任可就大了……”
“谢谢长官对我的信任……”艾开有些不服气地道，“不过，虽然我是第一次作宇航员，但一直志愿进入宇宙开发基地的我，可是一直没有减少对这方面的知识储备与训练，我有自信，会和那些宇航员做得一样好！”
“哦，哈哈……”约翰。秦大声地笑了起来。
“好，如果有机会，我会让你——我们的勇士，在这方面大展拳脚的！”
“谢谢……那个，如果没有什么事，我就回学校了——这次我还是借尿遁跑出来的。”
“你不去见见尹姗吗？这次，在众人中，除了我和你父亲，只有她一直毫无保留地相信你呢。”
“……不用了……以后再说吧……”
看着他的背影，约翰。秦叹了口气，喃喃地道：“唉，真是辛苦你了……如果‘那个’能够尽早完成，我们便不用一直靠你单兵作战，独自背着如此沉重的包袱了……”
“长官，科研小组有报告！”
“哦？啊！难道是……完成了？！”
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